La psicología del deporte es la rama de la psicología que estudia los procesos psíquicos y la conducta del hombre durante la actividad deportiva. Esta ciencia aplicada busca conocer y optimizar las condiciones internas del deportista para lograr la expresión del potencial físico, técnico y táctico adquirido en el proceso de preparación. Manteniendo un alto nivel de rendimiento en todas las áreas de desempeño funcional y de satisfacción personal del deportista.

Los primeros acercamientos entre la psicología y el deporte consistían en consultas de los entrenadores a los psicólogos, donde se presentaban descripciones precisas de conductas durante las competencias en búsqueda de consejos para lograr el autocontrol de los deportistas. Sin embargo, con el tiempo, la psicología del deporte avanzó y hoy se considera que la interacción entre el psicólogo y el deportista es algo básico y fundamental.

EMDR en la psicología deportiva

La aplicación de EMDR para mejorar el rendimiento en el deporte, no difiere en cuanto al uso del Protocolo Básico, pero es necesario conocer particularidades que están ligadas a quienes practican deportes de alto rendimiento, algunas de ellas son:

Exigencia de resultados, a veces inmediatos (por ejemplo, la proximidad de una competencia).

Son pacientes orientados hacia problemas futuros.

Los resultados son medibles (por ejemplo tiempo en 100 metros llanos).

La mayoría son pacientes de alta autoestima; el Dr. García Ucha, psicólogo del equipo cubano olímpico, quien trata atletas de elite, estrellas mundiales, sugiere que el terapeuta tiene que tener un trato hacia ellos de igual a igual, es decir, el terapeuta debe también tener un alto concepto de sí mismo y una gran convicción en su tarea.

Debe estar preparado para enfrentar situaciones inesperadas, en el momento de la competencia, como accidentes, lesiones, etc.

Se debe diferenciar el tipo de deportes que practica cada paciente, pues cada uno de ellos tiene particularidades, que van a plantear problemas específicos: recuérdese que hay deportes individuales y colectivos. Por ejemplo, a un boxeador no se le puede pedir que no sea agresivo. Los deportes colectivos, plantean situaciones que afectan a un grupo.

El seguimiento del deportista, incluye la consulta con su entrenador, y más aún, su acuerdo en la terapia; el seguimiento y observación del desenvolvimiento del atleta en la competencia, es una fuente de información riquísima y favorece el rapport con él.

El conocimiento por parte del terapeuta, del deporte que practica el paciente, enriquece y contribuye a tener un rapport más estrecho.

El uso, (como entretejido cognitivo) de la metáfora, orientada a historias heroicas de atletas olímpicos, muy conocidos, o ídolos, aún mejor si es del mismo deporte (por ejemplo si es futbolista se hablará de Maradona, si es basquetbolista, de Michael Jordan, etc.)

El tratamiento de miedos o fobias que puedan aparecer luego de lesiones graves, producidas en la competencia; o miedos en el caso de deportes peligrosos (automovilismo, box, salto con garrocha, etc.)

TÉCNICAS COMPLEMENTARIAS:

Es necesario que el atleta aprenda a utilizar otras técnicas simples que le van a ayudar a mejorar la performance. Muchas de ellas son vistas como imbuidas de misticismo oriental, tales como la Meditación Trascendental y el Yoga; también se utilizan la Relajación, el Entrenamiento Autogénico de Schultze, la Visualización, los sonidos alternados, etc.)

Todas estas técnicas, tienen como objetivo, la reducción del nivel de ansiedad, de estrés, intentan reducir la actividad cerebral para entrar en un ritmo electroencefalográfico, denominado ALFA, que oscila entre 8 a 14 Herz, que se denomina "LA ZONA" o estado de "ALERTA RELAJADO", en el cual se alcanza el nivel de concentración óptimo, en el momento preciso. Esto va a requerir un ENTRENAMIENTO MENTAL (RESPIRACION, MEDITACION, RELAJACIÓN, VISUALIZACIÓN, RUTINA DE ENTRANMIENTO MENTAL) que se debe indicar al deportista como práctica. Si bien los métodos son muchos, nuestra propuesta trata de simplificar, resumir y facilitar la práctica, desmitificando algunos tabúes existentes.

ENTRENAMIENTO MENTAL: 

LA RESPIRACIÓN

Lo fundamental que el atleta o paciente debe aprender, es la respiración diafragmática o abdominal. Esto ha sido tomado de la práctica del yoga, y la explicación más simple proviene del hecho de que el diafragma tiene inserciones musculares a nivel cervical y a nivel lumbar, por lo tanto tiene un gran efecto relajante de los músculos, a todo lo largo de la columna vertebral. 

Por otra parte, la mayoría de las personas tienen una respiración de tipo torácica, lo que lleva a una ligera hiperventilación, con un aumento en la eliminación de anhídrido carbónico, que genera una elevación de la alcalinidad de la sangre, que se manifiesta con taquicardia, mareos, contractura muscular, es decir, todos síntomas de hiperactividad del Sistema Nervioso Simpático. Por el contrario la Respiración Diafragmática o Abdominal, favorece la actividad del Simpático, al mismo tiempo que genera una respuesta de Relajación Muscular. 

LA MEDITACIÓN

Esta técnica milenaria practicada por los hindúes consiste en la pronunciación de un Mantra o palabra sagrada asociada a ejercicios respiratorios. La más conocida es la llamada Meditación Trascendental.

Sin embargo, los estudios del Dr. H. Benson en la Universidad de Harvard, establecieron que todos los mantras terminan con la letra M, consonante que los yoguis hacen vibrar en la laringe con los labios cerrados, a medida que se expele el aire lentamente por la nariz. Benson demostró que cualquier palabra utilizada que termine en M como OM, por ejemplo, CALM (en lugar de un Mantra), produce los mismos resultados. 

LA RELAJACIÓN

Existen distintas técnicas para producir relajación. El Dr. Schultz descubrió que si nos concentramos en percibir una sensación de peso en el brazo derecho, al cabo de unos minutos, éste se relaja. Si esto se practica regularmente, tres veces por día durante tres semanas, se alcanza la relajación inmediata del brazo; y esto se extiende luego a todas las partes del cuerpo.

El solo hecho de cerrar los ojos, disminuye la actividad eléctrica del cerebro. Una técnica eficaz y rápida es la relajación de los músculos alrededor de los ojos, seguido de la caída de la mandíbula, esto hace imposible la contracción del resto de los músculos del cuerpo. 

Por último, si se le pide a una persona que se concentre en la punta de la lengua, inmovilizándola, se reduce la actividad cerebral, y además se interrumpe el diálogo interior con pensamientos negativos o ansiógenos, ya que estos generan el movimiento de la lengua, al dialogar la persona consigo misma.

LA VISUALIZACIÓN

También en este tema se han descrito diversas técnicas. Una evaluación de todas, nos indica que la visualización, en un estado de ligera ansiedad o agitación es ineficaz, por lo tanto, antes de sugerir un ejercicio de visualización, ya sea guiado por un terapeuta, o autosugerido, el paciente debe "bajar" a un nivel bastante profundo de relajación. Una técnica eficaz y sencilla es la Visualización con "TAPPING", si es guiada por el terapeuta; o la visualización con sonidos alternados, en el caso que sea autoguiada; previamente, el paciente debe realizar la RUTINA de relajación para entrar a un nivel eficaz de Visualización.

LA RUTINA DEL ENTRENAMIENTO MENTAL

Los siguientes ejercicios serán dados para que el deportista los realice en su casa 2 veces por día durante 15 a 20 minutos; y son una combinación resumida de las técnicas antes descriptas:

Adopte una posición cómoda, sentado y en un lugar silencioso.

Respire profundamente, hinchando el abdomen, concentrándose en el aire que entra y sale 8 a 10 veces.

Concentre su atención en su brazo derecho (en el izquierdo si es zurdo) concentrándose en su peso, repitiéndose 5-6 veces: "mi brazo derecho está pesado".

Realice el mismo proceso con todo su cuerpo, concentre su atención en los ojos y relájelos, luego deje caer la mandíbula, para concentrarse en la lengua, déjela quieta y siga relajándose en forma descendente, el cuello, los hombros, los brazos, las manos, la espalda, la cintura, la cadera, los muslos, las piernas, los pies, etc.

Siga respirando lentamente, hinchando el abdomen, pronunciando en voz alta la palabra CALM, CALM, haciendo vibrar la M en su garganta, a medida que expele lentamente el aire de sus pulmones, repita esta respiración 10 veces.

Colóquese los auriculares, con los sonidos alternados y visualícese realizando el acto que desea realizar varias veces, y observe si mejora su performance (por ejemplo hacer una buena largada en natación, sacar bien en el tenis, etc.)